Shanghai, 8 janvier (Industrial Weekly) – Poussé par l'industrie en plein essor des véhicules à énergie nouvelle (NEV), le secteur chinois du papier de verre est en passe d'atteindre une taille de marché de 11 milliards de dollars d'ici 2025, selon les dernières prévisions industrielles publiées par l'Association chinoise de l'industrie des abrasifs et des matériaux de broyage (CAGMIA). Cette projection intervient alors que la production nationale de NEV continue de dominer le marché mondial, avec une production de 1 316,8 millions d'unités en 2025, soit une augmentation de 38,7 % sur un an, et créant une demande sans précédent de papier de verre de haute précision dans les processus de fabrication automobile.
Dans la ville de Tongcheng Sandcloth, dans le Hubei, une plaque tournante majeure pour la production de matériaux abrasifs en Chine, les usines spécialisées dans le papier de verre de qualité automobile fonctionnent à pleine capacité. « La fabrication de NEV a placé la barre plus haut en matière de performances du papier de verre, en particulier dans le traitement des composants de batterie et la finition de la surface de la carrosserie », a déclaré Hu Ling, directeur général de Hubei Zhongtian Mica Products Co., Ltd., un fournisseur clé de matériaux abrasifs pour les fabricants de NEV, dont BYD et Volkswagen. "Notre papier abrasif de précision à l'échelle nanométrique, utilisé pour polir les matériaux des batteries afin d'améliorer la densité énergétique, a vu ses commandes augmenter de plus de 50 % d'une année sur l'autre. Nous avons élargi nos lignes de production de 15 unités cette année pour répondre à la demande croissante."
Le boom des NEV a non seulement stimulé la demande, mais a également favorisé la modernisation technologique de l'industrie chinoise du papier de verre. Le papier de verre traditionnel de qualité inférieure est remplacé par des variantes hautes performances, telles que l'alumine céramique et le papier de verre à nano-revêtement, qui offrent une durabilité et une précision supérieures. Les données de l'industrie montrent que les produits de papier de verre haut de gamme représentent désormais 35 % du marché intérieur, contre 22 % en 2022, les applications liées aux NEV contribuant à plus de 60 % de cette croissance. « Les fabricants de NEV ont besoin de papier de verre capable de traiter des matériaux complexes comme les alliages légers et les composites à haute résistance », a expliqué Zhang Wei, analyste industriel chez CAGMIA. « Cela a poussé les entreprises nationales à investir davantage dans la R&D, réduisant ainsi l’écart avec les marques internationales. »
L’expansion à l’étranger est un autre moteur de croissance du secteur. Des entreprises comme Julong (Tianjin) Abrasives Co., Ltd. ont vu leurs exportations de papier de verre augmenter de 15 % sur un an en 2025, leur marque auto-développée « Robtec » atteignant 100 pays. « À mesure que les NEV chinois gagnent des parts de marché mondiales, notre papier de verre de qualité automobile entre également dans les chaînes d'approvisionnement internationales », a déclaré Li Yingzhou, directeur des ventes chez Julong Abrasives. « L’Europe et l’Asie du Sud-Est sont nos marchés d’exportation qui connaissent la croissance la plus rapide, grâce à l’expansion de la production locale de NEV. »
Le soutien politique a encore renforcé la dynamique de croissance du secteur. L'accent mis par la Chine sur l'électrification de l'industrie automobile, associé à des incitations en faveur de la fabrication de haute technologie, a encouragé les entreprises de papier de verre à moderniser leurs lignes de production et à renforcer leurs capacités d'innovation. Les analystes préviennent toutefois que la hausse des coûts des matières premières et l’intense concurrence internationale restent des défis. Malgré cela, les perspectives du secteur restent positives, avec une trajectoire de croissance tirée par les NEV qui devrait se maintenir au-delà de 2025. « L'industrie du papier de verre est un élément crucial de la chaîne industrielle des NEV », a ajouté Zhang Wei. « Alors que la Chine consolide sa position de leader sur le marché mondial des NEV, l’objectif de 11 milliards de dollars est tout à fait à portée de main. »
